Hersenen, het verlengde merg

Het verlengde merg (medulla oblongata) wordt ten dele overwelfd door de kleine hersenen en bestaat uit structuren rondom het onderste deel van de vierde ventrikel. In de bodem hiervan liggen de kernen voor de hersenzenuwen Vuil, dus o.a. voor de drielingzenuw (V), aangezichtszenuw (Vil), gehoorzenuw (VIII) en nervus vagus (X), voor de speekselsecREBTie en centra voor de regeling van ademhaling, bloedsomloop en stofwisseling. Opstijgende banen uit het ruggenmerg en afdalende banen uit hogere centra passeren door de bodem van de vierde ventrikel in het verlengde merg en de nahersenen. Door het zeer dunne dak van de vierde ventrikel communiceert het cerebrospinaalvocht binnen de hersenen met het vocht in de ruimte daarbuiten die wordt gevormd door de hersen- en ruggenmergsvliezen (zie hersenvliezen).